カッコイイな、こいつ。そんでもって自分がイケメンだと自覚しているタイプだな。
第一印象はそんな感じ。バレーがずば抜けて上手いし、クールだし、背高いし、顔整ってるし。
ジュニアバレーボールのチームで飛雄に出会った時から、私の世界は変わった。好きなのか、と問われたら分からない。これは憧れに近いものなのかもしれない。彼のストイックさとか、技術力なんかに惹かれているのは事実なのだから。
そんな日々が続き、いつの間にやら同じ高校に進学したあとも、彼への憧れ？ いや、尊敬のような念は変わらずに続いていた。飛雄はモテる。まあモテるからといって恋人は作らないだろうし、バレーボールが一番なのだろうと私は安心しきっていた。いや、安心って、好きとかそんなんじゃないんだけど！
しかし。そんな日々に終止符を打つ時が来た。春の高校バレーだ。まさかの飛雄が所属している男子バレー部が春高に出場して、彼がスタメンとしてテレビ画面にデカデカと映ってしまったのだ。すると、何が起こるだろう。そう、飛雄のモテ度が100%から200%に上がってしまった。他校生にまでファンが出来るほどに。
「小学校から一緒だっけ？ そっちこそ寂しいんじゃなーい？」
体育祭の終盤、今から始まろうとしている部活対抗リレーを待ちながら、親友はそう言った。小学校から尊敬している同級生が爆モテしている。確かに寂しい気持ちはあるが、好きだとかはよく分からない。飛雄の相棒、日向を心待ちにしている親友に向けて、「ほら、日向走るよ！」と話題を変えた。パァン！ と音が鳴り響き、選手たちが全力で走りはじめる。
体育祭のラストを飾る部活対抗リレー。男子バレー部のアンカーを飛雄がつとめるようだった。バトンが渡され、またバトンが渡されて、アンカーまであとひとり。男子バレー部の順位は二位だ。隣に陸上部やサッカー部、野球部なんかが並ぶ中、ウォーミングアップしている彼の姿が目に入る。
「影山せんぱぁい♡ 頑張って〜♡」
なーんて甘い声援がどこからか飛んできて、影山コールが巻き起こった。男子まで飛雄を応援しているし、春高稲荷崎戦の応援かよ、なんて思ってしまう。くそぉ、陸部に勝てるわけないのに。ばっかじゃないの。ちょっと春高で目立ったくらいで爆モテしてさ。飛雄も調子乗ってんじゃないの！？ ばーか、負けちまえ。
なんて、思っていたひねくれものの私の目に、バトンを渡された飛雄の姿が飛び込んできた。猛スピードで走る彼の姿は、スポーツ少年団のリレーで見た姿を思い出させる。あー、そっか。そうだったんだ。
私たぶん、小学生の頃から飛雄のことが好き。
日向を見てぼけーっとしている親友の横で、同じく飛雄を見てぼけーっとなる私。無意識に、「あー、好き……」だなんてつぶやいてしまう。くそぉ、まんまと惚れてしまった。というか、好きだと気づいてしまった。認めてしまった。くっそぉ！ 好きなんじゃん！
陸部を抑えて一位を取ったのは、まさかの男子バレー部。トップバッターの日向もアンカーの飛雄も、みんなにもみくちゃにされている。そんな彼らを見つめていると、なぜだか飛雄と目が合った。気がした。気のせいだと思ったのは一瞬で、数秒ののちに気のせいじゃないと確信に変わる。なぜならば、飛雄がずんずんとこちらに向かって歩いてきたからだ。
「おい」
「はっ！？ 私！？」
「なんで見てんだよ」
「はあ！？ 見ちゃいけないの！？」
「そんな可愛い顔で見てたら目立つだろ！」
「はぁあ！？ 何言ってんの！？ バッカじゃないの！？」
キュウウウウン。
えっ、何これ何これ！？ なんで私だけにそんなこと言うの！？ ていうかみんなに見られてるし！ 放送部の人、『おやおや？ 影山くんも公開告白でしょうか！？』なんて言い始めたし！
「そのつもりだけど何か？」
と真面目に返す飛雄が眩しい。っていうか今、何て言った！？
キャー！ とか、ギャー！ とか様々な悲鳴が飛び交う。黙ったままの私に向かって、飛雄は「っつーことだ」と言って去っていった。ぽかんと口を開くことしか出来ない。
今の何なのぉおおおぉ！？
初恋が叶ったのは、自覚から数分後の話だった。